CONTINUAÇÃO

Chegada a Luanda, a primeira forte sensação, foi o intenso cheiro de terra vermelha, muito agradável ao olfacto!!
Directos ao Grafanil, onde ficámos estacionados e onde também eu fiquei a primeira noite. No entanto, devido à grande profusão de mosquitos, na segunda noite eu e mais alguns camaradas de armas, fomos para o Hotel Lisboa, na baixa de Luanda !! ficámos mais cinco dias em Luanda à espera de transporte em Berliet´s para Serpa Pinto a capital da província do Cuando Cubango, província angolana no leste, quatro vezes maior que Portugal.

A 3ª companhia, (a minha) ficou instalada em Serpa Pinto, cidade simpática, com dois hotéis, um cinema, vários restaurantes, enfim, nada mau comparado com os camaradas das outras companhias que ficaram em destacamentos no mato !!! ao 3º dia, veio a notícia, íamos escoltar um MVL (movimento de viaturas ligeiras) colunas de camiões que levavam todo o género de mantimentos para destacamentos no mato e cidades mais pequenas. O meu pelotão alinhou, éramos todos Atiradores de Infantaria, eu com uma especialização em Minas e Armadilhas tirada em Tancos ! Lá fomos algo apreensivos, era o nosso baptismo no mato. Três Berliet´s a escoltarem cerca de 10 camiões, super carregados com todo o tipo de mantimentos e bebidas para a tropa. Para terem uma idéia, só na cidade de Serpa Pinto havia asfalto, no resto da província todos os percursos eram feitos em picada, nada de estradas !!!
Toda a província do Cuando Cubango era considerada 100% operacional, daí os camiões não poderem circular sem protecção. Arrancamos, logo no segundo dia um camião parte um semi-eixo e fica parado. Solução ....! havia que esperar o dia seguinte para que lhe fosse levado por heli, um semi-eixo para substituir. Não se podia deixar o veículo e o motorista sózinhos; como eu era o mais novo, competiu-me a mim ficar durante a noite a proteger o camião e respectivo condutor. "Pensei cá para mim,...isto tá a começar bem" fiquei com o meu grupo de combate (5 homens) mais, um rádio telegrafista, o condutor da Berliet e preparamo-nos para enfrentar a noite na savana angolana. Puz o meu melhor ar de grande comandante das forças em presença e dei as minhas ordens,.....que consistiram no seguinte !! os dois carros lado a lado (berliet e camião civil) e dois sentinelas, cada um do lado de cada um dos carros, a uma distância considerada satisfatória,..o resto do pessoal dormiu debaixo dos carros, mas tenho a certeza que tal como eu, ninguém pregou olho !!! o respeito pela savana (terreno aberto) e a inexperiência de funções a isso obrigou !!

( CONTINUA)